将金属或合金产品用作阳极，并通过电解在表面形成氧化膜。金属氧化物膜可改变表面状态和性能，例如表面着色，改善耐腐蚀性，增强耐磨性和硬度并保护金属表面。例如，将铝阳极氧化，铝及其合金放置在相应的电解质（例如硫酸，铬酸，草酸等）中作为阳极，并在特定条件和施加的电流下进行电解。阳极的铝或其合金被氧化以在表面形成氧化铝薄层，其厚度为5-30微米，并且硬质阳极氧化膜可以达到25-150微米。   

阳极氧化铝或其合金将其硬度和耐磨性提高到250〜500kg / mm2，耐热性好，硬质阳极氧化膜的熔点高达2320K，绝缘性极佳，耐冲击性，击穿电压高达2000V，这增强了耐腐蚀性并且在ω=0.03NaCl盐雾中数千小时都不会腐蚀。氧化膜中有大量微孔，可以吸附各种润滑剂，适用于制造发动机气缸或其他耐磨零件；该膜具有很强的吸附能力，可以着色成各种美丽而华丽的颜色。 

有色金属或其合金（例如铝，镁及其合金）可以进行阳极氧化。此方法广泛用于机械零件，飞机和汽车零件，精密仪器和无线电设备，日用品和建筑装饰中。 

通常使用铝或铝合金作为阳极的阳极，选择铅板作为阴极。将铝和铅板放置在含有硫酸，草酸，铬酸等的水溶液中进行电解，以使铝和铅板在表面形成氧化膜。在这些酸中，使用最广泛的是用硫酸进行阳极氧化。